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我读小学初中都在大队，因此肩负喂牛的重任。喂养一头集体的牛，一天可记3分工，另外一年可分100斤左右的粮食，尽管是带壳的粗粮，对人均只有300多斤基本口粮的年代来说，这是笔不小的收入。
我家的牛是头黄牛，一身黄得没杂质，连角的半截也是黄的，很俊。它年轻时，绝对是母牛们心中的白马王子。可惜我开始放牛时，它已过了青春期，只是形象还俊朗，骨骼仍清奇。社员们才不管牛俊与不俊，只看它的力气。那时的农村，没有拖拉机，没有发电机，所以除了耕田犁地，牛还得干拉货、拉石磙碾米等重活。
我家的牛承担了全队1/5的重体力活，特别是拉石磙，因为它脾气好，耐心，妇女儿童都能使唤它，所以被用的时候就多。
我每天下午放牛，同时得割一背青草，给牛晚上吃。那年月，虽然分了牛粮，但绝对没有人给牛喂粮食，所以牛吃的全是草，饿得快，特别是春天的草，水分重，嫩，牛常在半夜饿得哞哞叫。
我常半夜起床给牛喂草，每次都要摸下它的角，光滑，坚硬，冰凉。
与牛一起的时候，大多是在下午的山坡上。牛吃草，我割草。有一次，黄昏时下了暴雨，我回家要过两道沟，平时的跳礅不见了踪影。我望着牛，它一点也不紧张，很平静地看着我，趴在我身前，我爬上牛背，牛缓缓进入河沟，一步步趟过去。
读四年级时，我家的牛病了，不知是啥病，反正它天天拉肚子，越来越瘦。麻子队长说，杀了吧。那时的农村，一个月也吃不上一次肉，所以社员们无不欢欣鼓舞，只有我偷偷流泪。我家分了几斤牛肉，我一口也没有吃，我要来了那对牛角做纪念，至今仍在。
没有了黄牛，我以为解放了，从此安心读书，可不久父亲从坝子里牵回一头牛。父亲说，坝子里没山，冬天缺草，他们把牛给山区的人放养，一天一斤大米。这太诱惑人了。那年月，缺粮，别说大米，连玉麦、洋芋、红苕、萝卜都缺。而我们几姐弟，正吃长饭，家里更缺粮。
我只有答应放牛，割牛草，何况我不答应，不挨打才怪，农村的孩子，没有白耍起的，哪怕是大队支书的儿子，生产队长的女儿。
这头牛是水牛，褐色的皮夫，棕灰色的毛，体骼极大，走路缓慢，爬山能力差，所以放它时，尽量在缓坡，不能走山岩。天气只要一热，就得把它牵到河沟的水凼泡着，水牛的皮肤散热能力差，让水泡着，它才好受。
这头牛最大的优点，是极好骑，自从有了它，我放牛割草，都可以骑在牛背上。黄牛则不好骑，皮肤光滑，背脊窄小，水牛的背脊宽大。
水牛好养，但麻烦也多，一是食量更大，二是走路太慢，赶到山上要一个小时，回来也要一个小时，我割草的时间要半个小时，玩的时间就少了。我有点讨厌它，水牛却不管我的心情，每天缓缓地，一步一步地走，从不快跑，即使用树条子抽打它。
到我读高中离家，才和水牛分离。我竟然对水牛依依不舍，像多年的朋友。
与牛相伴的日子，生活就像一个圈，每天画圆。没有了牛，生活呢，像条直线，少了乐趣。我才知道，不仅仅是我喂养了牛，牛也在陪着我长大。
牛不虚假，不管啥草都吃，给的活都干。工作以后，我为人处事，绝不虚假，争着干活。也许这些品质，是牛对我的无形影响。
“人生得饱万事足，拾牛相济何足言。”人的精神境界，也许没有超出牛的精神境界。与牛为伴，是上天给我的赐予，给我的幸福。